Septic Tank di Zona Nistaning Nista: Logika Hulu-Hilir Air

Dalam pembagian ruang Sanga Mandala, kegiatan yang dianggap utama dan memerlukan ketenangan diletakkan pada daerah utamaning utama (kaja-kangin), sementara kegiatan yang dianggap kotor atau sibuk diletakkan pada daerah nistaning nista (kelod-kauh), sedangkan kegiatan yang berada di antara keduanya diletakkan di tengah.

Pembagian ini konsisten diterapkan pada berbagai skala, dari skala desa sampai skala rumah tangga. Pada skala rumah, elemen ruang yang paling sakral seperti Merajan ditempatkan pada segmen sakral, yaitu kaja-kangin, sedangkan tempat tidur dan tempat bekerja ada di segmen madya, dan kandang ternak atau kotoran ditempatkan pada segmen nista.

Bukti bahwa segmen nista memang dari dulu difungsikan menampung aktivitas penghasil kotoran bisa dilihat dari teba, ruang terbuka di bagian belakang pekarangan. Catatan riset arsitektur mendokumentasikan bahwa secara turun-temurun teba dimanfaatkan sebagai lahan untuk berkebun tanaman obat, tanaman pangan, dan tanaman untuk kebutuhan upacara, sekaligus dicatat bahwa bagi beberapa masyarakat teba merupakan area yang sangat ideal untuk berternak ayam, babi ataupun sapi.

Beternak berarti ada kotoran hewan yang harus dikelola. Menariknya, area ini secara konsisten ditempatkan di segmen nista yang sama, jauh dari arah hulu tempat air bersih biasanya diambil.

Septic tank dan toilet modern pada dasarnya menghadapi persoalan yang sama seperti kandang ternak dan area kotor di masa lalu: sesuatu yang menghasilkan limbah cair harus ditempatkan sedemikian rupa sehingga tidak mencemari sumber air yang dipakai untuk kebutuhan sehari-hari.

Menempatkan septic tank di zona nistaning nista, yaitu di sisi Kelod-Kauh dan sejauh mungkin dari sumur atau titik pengambilan air, bukan sekadar mengikuti tradisi secara membabi buta. Itu adalah kelanjutan logis dari pola yang sama: jaga jarak antara sumber pencemaran dan sumber air, dengan arah hulu-hilir sebagai pedoman orientasinya.